A kora középkorban kibontakozó mezőgazdasági fejlődés, mely technikai és módszerbeli újításokat hozott (nehézeke, szügyhám, két és háromnyomásos rendszer). A mezőgazdasági árutermelés felesleget hozott létre, a kereskedelem fellendülése. Európa lakossága 75 millió főre nőtt. Népvándorlások kelet felé, illetve az éghajlati változásnak köszönhetően, addig lakhatatlan területek elfoglalása (mocsarak, erdőségek). Városok alakultak Itáliában, Dél Franciaországban a X. században, majd ez a folyamat folytatódott északon, német és angol vidékeken a XIII századig. A hospesek: vendég telepesek, ismerik a mezőgazdaság kultúrát, ezért szívesen fogadták őket és kedvezményeket is kaptak a városban.
A városok:
- általában fallal vették körül
- az utcák kicsik és szűkösek
- nincs csatornázás (járványok, betegségek)
- több emeletes épület
- ezek a városok utak csomópontján alakultak
- kb. 4- 5000 lakó élt, de az árumegállító-joggal rendelkező nagy városokban 10 – 15000 lélekkel rendelkeztek
Társadalma:
patríciusok: vagyonos távolsági kereskedők közül kerültek ki, a leggazdagabb réteg, ők töltik be a hivatalnoki szerepet pl.: bíró, polgármester, városi tanács (szenátus), az ő házaik övezték a központot, a főteret, ahol a templom és a városháza is volt
- a távolsági kereskedők: gildékbe tömörültek, hogy a város birtokosától jogokat szerezhessenek meg, és személyük és árujuk biztonságban lehessen
- a kereskedők vezetésével a kézművesek szervezetbe tömörültek: kommunákba
polgárság: házzal, műhellyel rendelkeznek, mesterek szakmánként céhekbe tömörültek, szabadon rendelkezett tulajdonával
- céhek: érdekvédelmi szerveződések, biztosították a piac szabályozását, korlátozták az iparűzők számát, kontárokat üldözték
plebejusok a plebs: a lakosság nagy részét alkotta, alkalmi munkából éltek
Önkormányzata:
- Szabad bíróválasztás, bíráskodás
- saját adószedés (évente, egy összegben kifizetés)
- saját igazgatás
- plébános választás
- árumegállító-jog
Ha szeretnél olvasni egy részletesebb tételkidolgozást, nézd meg a: A középkori városfejlődés tételt.