Globális problémáink közül az egyik legfontosabb a légszennyezés, illetve az ebből fakadó globális fölmelegedés.
A légszennyező anyagok a földi légkörzés által a Föld minden területére eljutnak.
A főbb szennyező anyagok:
Szén-dioxid: elsősorban a fosszilis tüzelésű hőerőművekből kerül a levegőbe. Az erdők égetésénél is keletkezik, fokozza az üvegházhatást, ami által emelkedik a hőmérséklet.
Szén-monoxid: legnagyobb mennyiségben a közlekedési eszközök tökéletlen égéséből származik. Egészségkárosító, mivel gátolja a vérben az oxigénszállítást.
Nitrogén-oxidok: szintén a közlekedési eszközökből származnak, a savas eső képződését fokozzák.
Kén-dioxid: nagymértékben az ipar és a hőerőművek juttatják a levegőbe, szintén fokozva a savas esők képződését.
Por, korom, füst: az ipari tevékenység és közlekedés növeli mennyiségüket a légkörben, szmog kialakulása következhet be.
Freon: a dezodorok, hűtőgépek kompresszorából és légkondícionálókból származik. Az ózonpajzs bontásáért ez a gáz felelős elsősorban.
Területi eltérések:
Magas a légszennyező anyagok kibocsátása, ahol nagymértékű az ipari termelés. A fejlődő országok területén jellemző a korszerűtlen ipar, a túlnépesedés és a nem környezettudatos tevékenység.
Alacsonyabb a légszennyező anyagok kibocsátása a ritkán lakott vagy nagyon elmaradott fejlődő országokban.
Globális hatás:
Az üvegházhatás fokozódásának következménye a globális felmelegedés, melynek következménye egyrészt a sarki jégsapkák elolvadása miatt emelkedő tengerszint, másrészt az elsivatagosodás és szárazodás miatt csökkenő megművelhető terület, ami éhínséget okozhat.
Pusztul a természetes növénytakaró, ezáltal csökken a levegő oxigéntartalmának pótlása.
A levegő vízgőztartalmával a légköri kén-dioxid és nitrogén-oxidok reakciójából savas eső keletkezik, mely károsító hatása a természetes növénytakaró pusztulása, a talaj savanyosodása, a felszíni vizek savanyosodása , a mállási folyamat felgyorsulása, illetve az épített környezetünk pusztulása.
Az ózonréteg elvéknyodik, növekszik az ózonlyuk.
Lehetőségek:
Környezettudatos termelés, túlzott fogyasztás csökkentése.
Közlekedés károsanyag-kibocsátásának csökkentése.
Parkok, erdők telepítése.
Stb.