élja: a személyiség fejlődése, fejlesztése során érvényesülő törvényszerűségek, összefüggések feltárása, a nevelés eredményesebbé tétele
Tárgya: a mindenkori nevelési gyakorlat
Módszertani problémái:
- a pedagógiai jelenségek komplexek, minden komponense nem ismert, ezért azok nem is vizsgálhatóak
- változékonyak, ezért nagy a téves következtetések levonásának esélye
- nagy szerepe van a véletlennek
- a pedagógiai jelenségek tendencia jellegűek: a törvényszerűségek ezért csak hosszabb távon ismerhetők fel
Kutatómunka menete:
- probléma felvetése
- hipotézisek felállítása
- kutatás tervének kidolgozása, kutatási módszer kiválasztása, az elméleti hipotézis munkahipotézissé alakítása, operacionalizálás
- előzetes engedélykérés
- elővizsgálat
- a vizsgálat tényleges lefolytatása
- feldolgozás
- kutatási beszámoló
- szakmai közvélemény tájékoztatása tudományos folyóirat szakcikkében
Empirikus módszerek: megfigyelés, interjú, kérdőív, szociometriai felmérés
Kísérleti módszerek: természetes és laboratóriumi kísérlet
Feldolgozó módszerek: a vizsgált probléma szakirodalmának kritikai elemzése, értékelése; a feltárt adathalmaz elemzése matematikai, statisztikai módszerekkel; eredmények értékelése összehasonlító pedagógiai ismeretanyag segítségével
A pedagógia fogalom szorosan összekapcsolódik a „nevelés” fogalmával